ABD Federal İletişim Komisyonu (FCC), uzayda çöp bıraktığı gerekçesiyle bir şirkete para cezası kesti, bu da uzay temizliği konusunda önemli bir dönüm noktası olarak kabul ediliyor. FCC, Dish Network adlı şirkete, eski bir uydu olan EchoStar-7'yi yeterince uzaklaştıramadığı için 150 bin dolar para cezası verdi. Bu durum, uzay çöplerinin artan bir sorun haline geldiği bir dönemde, uzaydaki faaliyetlerin daha dikkatli bir şekilde denetlenmesi gerektiğini gösteriyor.
Dish Network, 2002 yılında uzaya fırlatılan EchoStar-7 uydusunun kullanım ömrü geçtiğinde, uydunun Dünya'dan yeterince uzaklaştırılmadığını kabul etti. Uydunun yakıtının tükenmesi nedeniyle Dünya'dan sadece 122 kilometre uzağa taşınabilmişti.
Uzay çöpleri, artık kullanılmayan ve çarpışma riski taşıyan teknoloji parçalarından oluşuyor. Dünya yörüngesinde 10 binden fazla uydu bulunuyor ve bu uyduların yarısından fazlası şu anda kullanılmıyor. NASA'ya göre, uzay çöplerinin temizlenmesi gereken büyük bir sorun teşkil ediyor. Uzayda dolaşan küçük bir cisim, astronotların hayatını tehlikeye atabilir.
FCC İcra Bürosu Başkanı Loyaal Egal, bu para cezasının uzay çöpleri konusunda atılmış önemli bir adım olduğunu belirterek, uzay operasyonlarının artmasıyla birlikte şirketlerin taahhütlerine uyduklarından emin olunması gerektiğini vurguladı. Uzayda artan faaliyetler, uzay çöplerinin kontrolünün daha da önemli hale geldiği bir dönemi işaret ediyor.