Kuvvetlerin Statüsü Anlaşması (SOFA), Yeni Zelanda Savunma Bakanı Andrew Little ile Fiji İçişleri ve Göç Bakanı Pio Tikoduadua tarafından Fiji'nin başkenti Suva'da imzalandı.
Little, yaptığı yazılı açıklamada, imzalanan anlaşmanın, Yeni Zelanda Savunma Kuvvetleri ve Fiji Cumhuriyeti Askeri Kuvvetleri arasında yakın işbirliği için yasal bir çerçeve olduğunu vurguladı.
Pasifik ülkeleri olarak birçok güvenlik problemiyle karşı karşıya kaldıklarını belirten Little, "Bu anlaşma, insani yardım ve afetlere müdahale işbirliğimiz de dahil olmak üzere ordularımızın birlikte daha etkin çalışması için önemli." dedi.
İki bakan ayrıca eğitim, deniz güvenliği, savunma işbirliği ile afet ve insani müdahale koordinasyonunun önceliklerini özetleyen bir niyet beyanı da imzaladı.
Fiji Başbakanı Sitiveni Rabuka, Yeni Zelanda'ya yaptığı son ziyarette, Çin ile 2011'de imzalanan savuma anlaşmasından çekilme niyetinin sinyalini vermişti.
Geçen yıl ekimde Fiji, Avustralya ile de savunma işbirliği anlaşması imzalamıştı.
ABD, Avustralya ve Yeni Zelanda, Çin'in geçen yıl Solomon Adaları'yla güvenlik anlaşması imzalamasının ardından, bölgedeki nüfuz mücadelesi çerçevesinde Pasifik Adası ülkeleriyle işbirliğini artırıyor.